Por Sandra Rodríguez Cotto
La conocí en Cuba, en el 1998, en la visita del Papa Juan Pablo II a ese país. Yo iba como reportera de El Nuevo Día, y ella, con Lucía Newman, quien era la primera y única corresponsal de CNN en La Habana, fueron las pocas que se quedaron allí cuando explotó el escándalo de Monica Lewinsky y el entonces presidente Bill Clinton. Toda la prensa internacional salió corriendo de Cuba a cubrir el chisme sexual. Ampanpour y Newman fueron grandes periodistas, pero el escenario mediático cambió.
En los medios tradicionales ahora imperan los exsecretarios de prensa o de gabinetes de gobierno, los cabilderos y no se da espacio a la prensa verdadera, con experiencia y ética. Por eso seguirá creciendo el periodismo independiente.
Y por eso también veremos a los grandes contratos del periodismo ir saliendo de los medios. El próximo en lo que queda de CNN, es Anderson Cooper. Ya es un rumor en esa cadena que se va, como se han tenido que ir todos los corresponsales en el hemisferio americano y en gran parte de Europa.
Pero eso fue lo mismo que pasó en Univisión cuando sacaron a Jorge Ramos y a María Elena Salinas. Lo mismo en ABC, CBS, The New York Times y otros medios. Y es lo que lleva pasando aquí en Puerto Rico, y que he documentado en decenas de artículos y libros… Pero todavía falta. La transformación de los medios no ha terminado.
Aquí hace unas semanas El Nuevo Día y Primera Hora dejaron de imprimir en papel, y de paso, poco les importó destruir los negocios de varios periódicos regionales e independientes. Trece en total estaba buscando donde imprimir. Algunos se quedarán en digital, otros harán un híbrido y otros, desaparecerán. Es ley de vida y del negocio.
Lo que le pasa al periodismo en todo esto es preocupante, al igual que el derecho de la gente a estar bien informada. No a escuchar comentarios, chismes o la agenda del político y cabildero disfrazado de comunicador con aires de prensa. Eso es otro tema, pero es una realidad que promueve la desinformación.
Pero lo que no se puede negar es que la transformación es amplia y profunda en el ecosistema mediático. No solo en Puerto Rico, sino en todo el planeta. Me pregunto ¿Cómo la gente se enterará de las cosas sin periodistas?
Si ya cuesta mantener espacios para la prensa libre, imagina lo que ocurre donde los matan. Ahora mismo, pienso en Gaza, donde la cifra de víctimas mortales depende de quién lo diga. El Committee to Protect Journalists (Comité para la Protección de los Periodistas o CPJ) documenta en 191 las muertes de periodistas y trabajadores de medios palestinos desde el inicio del conflicto, ajustando sus listados tras verificar casos (incluyendo el retiro de nombres de personas identificadas como combatientes). Por su parte, organizaciones como Reporteros Sin Fronteras han registrado un impacto devastador con cerca de 220 bajas en el sector desde octubre de 2023. A esto se suma la Oficina de Prensa del Gobierno de Gaza, que reportó cifras aún más altas —superando los 260 casos—, un recuento que según análisis de agencias como EFE suele incluir a otros creadores de contenido más allá del periodismo profesional.
Lo que me trae a la necesidad de verdaderos periodistas que se hace cada día mas evidente. Los que buscamos perspectiva, comparaciones, contexto versus los que representan al sector que les pague. La ética es lo que siempre ha hecho la diferencia, pero en estos tiempos, es algo bien duro de mantener. El no vender tus principios te obliga a distanciarte, a perder oportunidades, buenos salarios, o a tener que aventurarse por cuenta propia, o salirte del medio. Me pregunto si algo de eso pesó en la decisión de Amanpour, una periodista con tanta experiencia.
Lo que se anunció
Hoy se confirmó que Amanpour dejará CNN en 2027: reducirá su programa a una vez por semana a inicios de año, el programa concluirá en mayo y su salida será en junio. También pondrá fin a Amanpour & Company, en PBS, y a su serie diaria en CNN Internacional a finales de este año. Deadline
La periodista, de 68 años, explicó en su comunicado que tomó la decisión tras muchos meses de reflexión, después de 44 años en la cadena. (The Daily Beast) Mark Thompson, presidente de CNN, indicó en un memo que ella y él venían conversando sobre el tema desde hacía meses.
Su carrera empezó en la base: ingresó a CNN en 1983 como asistente en la oficina de Atlanta.
El anuncio llega en un momento sensible. Ocurre poco después del cierre de la compra de Warner Bros. Discovery, matriz de CNN, por Skydance Paramount. Ni Amanpour ni la cadena han vinculado la decisión con el cambio de dueño, y la versión oficial es una transición pactada. Pero la coincidencia de fechas explica por qué buena parte de la prensa lo interpreta como señal. Además, su salida se produce poco después de que expresara su preocupación por el «realineamiento ideológico» en CBS News. (Deadline, Mediaite)
El impacto en los Estados Unidos es más que obvio. Amanpour era uno de los últimos rostros de la CNN fundacional, la que construyó su marca sobre la cobertura internacional. Su partida alimenta la percepción de que la cadena entra en una etapa distinta bajo nueva propiedad, y se sumará al debate sobre qué ocurre con la independencia editorial cuando los grandes medios pasan a conglomerados con intereses regulatorios y políticos. A eso se añade la pérdida de un formato en retirada: son pocos los presentadores que hacen entrevistas largas y confrontativas a líderes extranjeros, y el cierre de su espacio en la televisión pública reduce ese tipo de periodismo en pantalla.
El impacto a nivel internacional también es grande. CNN Internacional pierde a su figura más reconocible fuera de Estados Unidos, una credibilidad construida durante décadas que no se reemplaza fácilmente. Eso abre espacio para que BBC World, Al Jazeera, France 24 y otros compitan por esa audiencia global. La gran incógnita es su destino después de junio. Si recala en un proyecto independiente o digital, reforzaría la tendencia de figuras que dejan las cadenas tradicionales para operar por cuenta propia.
¿Qué vendrá después?
Habrá que ver quién ocupa el espacio de CNN Internacional y con qué enfoque editorial, y si otros talentos de peso salen en los próximos meses, lo que confirmaría un patrón. También importará la reacción de PBS y WNET ante el cierre de su programa y, sobre todo, hacia dónde irá Amanpour después de junio.
Amanpour se despidió recordando su histórico lema profesional —y que resume su postura de siempre—: sean veraces, no neutrales. Y es así. El periodismo veraz, el ético, no puede jamás ser neutral en el sentido de equiparar al agresor con la víctima o blanquear el poder; se apega a la verdad, defiende al desprotegido, combate a los corruptos de frente sin miedo y no mide las consecuencias porque la ética y el deber son lo prioritario. Suena soñador, pero es así.
Amanpour se va de CNN, pero el periodismo que ella representó no tiene por qué irse con ella: seguirá donde haya quien insista en ser veraz, no neutral.
sandrarodriguezcotto+el-intringulis@substack.com
(La autora es periodista residente en San Juan, Puerto Rico).
