Por Sandra Rodríguez Cotto
San Juan (Puerto Rico).- El periodismo no es inmune a la «uberización» del trabajo. Lo que antes era una profesión respaldada por estructuras corporativas, hoy es una batalla de supervivencia individual. Un reciente informe del Centro para la Integridad de las Noticias (CNTI), analizado por por Nieman Lab -el laboratorio de la Universidad de Harvard que marca el pulso de las tendencias globales en comunicación- arroja una piedra que nos cae directamente en la cara a quienes operamos fuera de las grandes redacciones: somos necesarios, pero estamos financieramente asfixiados.
El estudio «U.S. Indie Info Providers» revela una contradicción dolorosa. De 43 creadores de noticias entrevistados, solo cinco logran financiar su estilo de vida exclusivamente con su proyecto. El resto sobrevive en un «rompecabezas» de ingresos: consultorías, ahorros personales o el apoyo de sus parejas.
Nos hemos convertido en «empresarios a la fuerza». El informe destaca que muchos periodistas sufren el síndrome del impostor al intentar monetizar su trabajo, viéndose obligados a aprender marketing y gestión financiera para que su misión de servicio público no muera por falta de flujo de caja. Como bien señala el reporte: «Si crees que la información es un bien público, alguien tiene que pagarla».
Puerto Rico: el espejo de lo peor de Trump
En Puerto Rico llevamos más de 15 años documentando esta crisis desde En Blanco y Negro. Lo que advertimos en los libros The News Media in Puerto Rico (2020) y su versión actualizada en español «Para entender los medios de comunicación en Puerto Rico», (2022) de los cuales soy coautora junto a los profesores Federico Suberví-Velez y Jairo Lugo-Ocando, se ha acelerado de forma alarmante desde 2024.
Mientras en EE. UU. la administración Trump ha institucionalizado la persecución —creando portales para humillar periodistas («Hall of Shame»), amenazando con quitar licencias de la FCC y restringiendo el acceso al Pentágono o a la Casa Blanca—, en Puerto Rico la administración de Jenniffer González ha ejecutado una «mala copia» de algunas tácticas:
Control de narrativa: El uso de la pauta publicitaria gubernamental como garrote para alinear a los medios tradicionales.
La prensa «paralela»: El ascenso de páginas web financiadas por cabilderos y contratistas (muchos vinculados al nefasto chat de Telegram de 2019) que se disfrazan de medios para atacar a la prensa independiente.
Restricciones de acceso sin credencial de prensa: El bloqueo discrecional en La Fortaleza, donde el acceso depende del humor político del día, una violación constitucional que ya se encamina hacia el Tribunal Supremo.
Acoso digital: Campañas de trolls y demandas estratégicas (SLAPP) diseñadas para agotar los limitados recursos del periodista independiente.
El costo de nuestro silencio
Ejercer fuera de los medios tradicionales ha sido nuestra vía para recuperar la autonomía y narrar historias marginadas. Pero hoy, la persecución se mezcla con el hambre.
En julio pasado, durante un foro organizado por la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO), coincidí con colegas como José Maldonado (¡Ey! Boricua), Carmen Enid Acevedo (Bonita Radio), Sandra Caquías (Es Noticia PR), Omaya Sosa Pascual (Es Mental y CPI), Amary Santiago Torres (Todas) y Camille Padilla Dalmau (9 Millones). Allí quedó claro: el periodismo independiente es hoy un espacio de resistencia social, pero enfrentamos desafíos monumentales que van desde la censura directa hasta el discrimen por género o postura ideológica. (Puedes leer la reseña en 9 Millones)
Si el ecosistema de medios independientes colapsa bajo el peso de la asfixia económica y el hostigamiento estatal, lo que queda no es periodismo, sino propaganda. La desinformación avanza precisamente donde el periodista independiente retrocede.
La pregunta ya no es si el periodismo independiente es necesario, sino cuánto tiempo más podrá el país permitirse que sus voces más valientes trabajen bajo el asedio de la precariedad. El costo personal de mantener viva la verdad se está volviendo insostenible. Si la democracia depende de una prensa libre, en Puerto Rico esa libertad hoy pende de un hilo financiero y legal que está a punto de romperse.
