Santo Domingo (República Dominicana). – El Gobierno dominicano firmó un contrato con la empresa estadounidense Apache Corporation para la exploración y explotación de hidrocarburos en la cuenca marítima de San Pedro de Macorís.

Firmaron el contrato, de modo virtual, Antonio Almonte, ministro de Energías y Minas y Timothy Custer, vicepresidente senior del área comercial de Apache Dominican Republic Corporation LDC, empresa filial de Apache Corporation.

La empresa estadounidense ganó la primera Ronda Petrolera de la República Dominicana en el 2019 con la adjudicación de la cuenca SP2 de San Pedro de Macorís, para la exploración y posible explotación petrolera de costa afuera.

En el acto el presidente Luis Abinader manifestó optimismo con este proyecto que procura desarrollar la industria de hidrocarburos y consideró que será de beneficio para el país y la empresa extranjera.

Dijo que la exploración de hidrocarburos buscará petróleo crudo y gas natural, ambos de alta importancia en la generación de electricidad.

“La firma que hoy hacemos con la empresa APACHE Corporation, para la exploración y producción de hidrocarburos en la cuenca de San Pedro de Macorís Costa Afuera, marca un hito por su gran importancia en la historia de la República Dominicana”, destacó el presidente.

Sostuvo que su gobierno está enfocado en la búsqueda del desarrollo y la reactivación de la economía del país, por eso abren las puertas a nuevas inversiones y actividades productivas que promuevan el crecimiento como nación.

Con la firma de este acuerdo se da un paso enorme en la dirección correcta para iniciar la promoción del país como un destino para la exploración y posible producción petrolera, subrayó.

“Al impulsar la actividad petrolera en nuestro país se da inicio al desarrollo de un sector productivo completamente nuevo, que apoyará de manera directa la dinamización de la economía, la generación de ingresos y la creación de empleos en un momento tan complicado”, añadió.

Indicó que se trata de un paso más en el nuevo futuro de la República Dominicana que “juntos estamos construyendo con esperanza y oportunidades”.

Inversión petrolera

La corporación hará una inversión inicial de 5 millones de dólares para la exploración en los primeros cuatro años. En una segunda fase, de tres años, se contempla otros 8 millones de dólares.

La empresa realizará las inversiones en la fase de exploración a su propio costo y riesgo, y con total compromiso de operar de manera responsable en términos ambientales y sociales.

En un tercer periodo garantizan la perforación de un pozo exploratorio, y de resultar exitoso el hallazgo de petróleo, la inversión en explotación alcanzaría unos 100 millones de dólares.

Jhon Christmann explicó que la exploración marítima, en especial en áreas nuevas, es un proceso costoso que toma años de trabajo diligente para mapear los recursos potenciales, conformar ideas y conceptos e identificar hidrocarburos recuperables en términos económicos.

“Nos sentimos regocijados de poder asociarnos con la República Dominicana y sus ciudadanos, y agradecemos la confianza que usted ha puesto en nosotros para ayudar a su país a gestionar el desarrollo potencial de su producción de hidrocarburos”, manifestó Christmann.

Subrayó que esperan aprender más sobre la República Dominicana y las formas singulares en el que APACHE puede apoyar sus comunidades.

Beneficios para el país

El ministro de Energía y Mina, Antonio Almonte, resaltó que se trata de un acuerdo de producción compartida que garantiza para el Estado dominicano una participación mínima del 40 % de los beneficios atribuibles durante toda la vida del proyecto, es decir, la renta petrolera total.

Almonte dijo que el área bajo contrato tiene una dimensión de 2,535 kilómetros cuadrados y una profundidad entre 800 y 1,400 metros.

Significó que los trabajaros se realizará fuera de las áreas protegidas, garantizando la protección de la biodiversidad.

Agregó que el contrato incluye cláusulas que comprometen a Apache respecto a la producción de hidrocarburos y protección medioambiental, en cumplimiento cabal de las leyes.

“Este contrato responde a los principios de rentabilidad, transparencia, sostenibilidad ambiental y social del aprovechamiento de los recursos naturales”, expresó el ministro Almonte.

Hizo hincapié en que el país es un importador neto de hidrocarburos, a pesar de que desde hace décadas diferentes estudios geológicos y geofísicos han presentado evidencias de su existencia en el subsuelo profundo y relativamente superficial en regiones como el Cibao Oriental, San Juan de la Maguana, Enriquillo, San Pedro de Macorís y Azua.