Anthony DiComo
NUEVA YORK — Los Mets se encuentran en el último lugar. Luego de lo que los directivos del equipo esperan sea una venta masiva en la Fecha Límite de Cambios, calculan que permanecerán en el sótano o cerca de él por el resto de esta temporada.
El dominicano Juan Soto está lesionado y actualmente se está tomando las cosas semana a semana debido a una distensión en la pantorrilla izquierda. Soto probablemente no regresará por un mes o más, lo que significa que será de poca ayuda para los Mets en la recta final.
Dadas esas dos realidades, resulta natural preguntarse si Soto regresará en absoluto este año. ¿Cuál sería el punto?
Sin embargo, cuando se le preguntó el lunes si espera regresar esta campaña, Soto, en su primera entrevista desde que se lesionó la pantorrilla, respondió: “Definitivamente. Cien por ciento”.
“Creemos que los tiempos coinciden para que quede suficiente temporada como para que valga la pena tener a uno de tus mejores jugadores de vuelta en el terreno y salir a ganar juegos de béisbol”, expresó el manager interino Andy Green. “Por un lado, los fans que asisten al estadio merecen ver lo mejor que tenemos disponible, y él es lo mejor que cualquiera tiene disponible. Así que una vez que llegue a ese punto, se trata del orgullo por Nueva York y el orgullo por tu equipo para salir a ganar los juegos de béisbol que te quedan por jugar. Si está sano, esa es la decisión correcta para él y para nosotros”.
Al responder la pregunta, Green dejó en claro que “obviamente queremos dejar atrás el riesgo de lesión… Mira, quieres que esté completamente sano antes de siquiera iniciar esa conversación”.
Sin embargo, una vez que Soto esté sano, lo cual debería ocurrir en algún momento a finales de agosto o en septiembre, los directivos de los Mets no cuestionarán su regreso.
“Su gran pasión por estar en el terreno de béisbol… Esa pasión es una de las cosas que lo hace tan bueno en lo que hace”, comentó Green. “Así que esperaría que esa pasión lo impulse a regresar en algún momento de septiembre. ¿Quién sabe si antes? Pero creo que ahora mismo, sólo nos aseguraremos de que se encuentre en un buen lugar, de que todos sientan que no lo estamos exponiendo a futuros riesgos de lesiones para devolverlo al terreno y luego salir a ganar juegos de béisbol con él”.
Hacer que un Soto sano se siente a mirar durante las últimas semanas de esta temporada significaría pedirle que pase siete meses o más entre juegos de Grandes Ligas, lo cual no es lo ideal para ningún jugador. También significaría privar a Soto, a quien le importa profundamente su lugar en la historia de las Mayores, de la oportunidad de seguir fortaleciendo su futuro currículum para el Salón de la Fama. Si bien nada de eso ayudaría directamente a los Mets esta campaña, un Soto feliz no es para nada algo malo.
Tratar a los jugadores como si estuvieran envueltos en plástico de burbujas rara vez funciona, incluso si el jugador en cuestión ha estado en la lista de lesionados dos veces por lesiones en la pantorrilla (lesiones de tejidos blandos que tienden a curarse por completo). Tampoco es que sentar a un Soto sano sea algo que él o los Mets quieran. Vale la pena señalar que, cuando se le preguntó si se arrepiente de jugar con molestias en la pantorrilla, algo que hizo durante aproximadamente una semana antes de ingresar a la lista de lesionados, Soto respondió: “No, no me arrepiento”.
“Trato de salir ahí a ayudar a mi equipo a ganar juegos”, agregó. “Cueste lo que cueste. A veces, es difícil. Esperábamos que las cosas se dieran de otra manera, que yo me sintiera mejor y más sano para poder seguir jugando. Pero no fue así”.
Para Soto, una temporada manchada por las lesiones no es lo que imaginó esta primavera, cuando habló abiertamente sobre intentar ganar la Serie Mundial y el premio a Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. No está dispuesto a quedarse fuera más tiempo del necesario. El quisqueyano también cree que es “lo suficientemente joven como para recuperarse rápido”.
“Estoy enfocado en este año”, concluyó Soto. “Mi enfoque está en el ahora y en lo que podemos hacer hoy, ir día a día, tratar de ayudar a mi equipo tanto como pueda. Definitivamente, ahora mismo estoy lastimado, pero espero estar de vuelta pronto e intentar ayudar lo máximo posible”.
Senior Reporter Anthony DiComo has covered the Mets for MLB.com since 2007.
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