San Juan (Puerto Rico).- El gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, anunció junto al secretario del Departamento de la Vivienda (DV), William Rodríguez, un préstamo de 50 millones de fondos de recuperación para el Hotel El Conquistador en Fajardo.
El propósito es culminar la reconstrucción de la propiedad y adquisición de mobiliario dañado tras el paso del huracán María, lo que ayudará a impulsar el crecimiento económico de la región este, mediante una mejor oferta turística y la creación de empleos.
El préstamo, que se da bajo el Programa de Cartera de Inversión en Desarrollo Económico y Crecimiento (IPG, por sus siglas en inglés), apalanca la inversión total de 263 millones en la renovación de esta icónica propiedad.
Los restantes 213 millones necesarios para completar la reconstrucción, comenzada en el 2019, provienen de inversión privada.
«Mi administración considera el turismo y la economía del visitante como un pilar de desarrollo económico» y «a pesar de los desafíos históricos, el potencial de Puerto Rico ha sido evidente ante el mundo», dijo Pierluisi.
Puerto Rico «se ha convertido en un ejemplo de resiliencia, recuperación y crecimiento en el turismo», sostuvo.
Una vez completada la renovación de la propiedad, se espera que los ingresos por impuesto de estadía (‘Room Tax’) excedan los 2 millones anuales y que se generen 558 empleos, con una nómina de 29 millones anuales, lo que convierte al hotel en uno de los patronos principales de la región este de la Isla.
Por su parte, el secretario de Vivienda, expresó que «el desarrollo económico que incluye la creación de empleos y espacios de inversión, es parte esencial para la recuperación de la Isla. Mediante este programa, nos proponemos ofrecer la ayuda que necesitan los proyectos a gran escala, de múltiples industrias, y que tienen el potencial de proveer a la Isla una ventana variada de oportunidades de empleo. Este anuncio es el primero de muchos que estaremos haciendo próximamente».
La apertura total de este hotel beneficiará sustancialmente a la economía de Puerto Rico, mediante compras a suplidores locales, ingresos por concepto del Impuesto de Ventas y Uso (IVU) y actividades colaterales en la región.
Asimismo, el alcalde de Fajardo, José Aníbal «Joey» Meléndez indicó que, «una vez más, en nuestra ciudad de Fajardo se marca el comienzo de una iniciativa de vanguardia y qué mejor que para El Conquistador, el programa de cartera de inversión IPG. La operación del Hotel El Conquistador en Fajardo representa un pilar para el desarrollo económico de la ciudad, puesto que es el principal patrono en términos de empleabilidad».
El programa IPG tiene como objetivo fomentar la revitalización económica de Puerto Rico con préstamos de hasta $50 millones a una tasa de interés que no excede el 2% para proyectos de construcción a gran escala y que generen actividad económica e industrial. De acuerdo con lo que establecen las guías del programa, estos préstamos son perdonables hasta un máximo del 50%, siempre que el prestatario cumpla con ciertos requisitos. La asignación total del programa es $800 millones.
En la actualidad, El Conquistador está operando a capacidad limitada, con 60% de las habitaciones disponibles para alquiler y algunas de las áreas comunes y amenidades en proceso de renovación. Se espera que esta construcción culmine para el verano del año 2024.
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