Maravillas de la Web: Regresan a Tierra primeros astronautas de Space X

La Red es la mejor ventana para ver el amarizaje del Crew Dragon

Tras una estadía de dos meses en Estación Espacial Internacional (EEI), se espera que a principios de este agosto regresen a la Tierra los dos astronautas estadounidenses que realizaron el primer vuelo tripulado comercial al espacio.

Y, la Web ofrecerá una ventana virtual para que los cibernautas puedan disfrutar en vivo o de forma diferida todas las peripecias el regreso los viajeros espaciales.

El día exacto y el lugar del amarizaje dependen de las condiciones del océano y de la situación meteorológica en el área designada para la recogida de la capsula espacial Demos 2. Podría ser en la costa este de la Florida, cerca de Cabo Cañaveral, o en el Golfo de México, al suroeste de Tampa.

Los astronautas Behnken y Doug Hurley subieron a la Estación Espacial en mayo pasado y a finales de julio comenzaron los preparativos para desengancharse y regresar a Tierra. El chapoteo del vehículo Crew Dragon de la empresa comercial Space X corona la primera misión tripulada de la NASA desde suelo estadounidense en casi una década. La nave espacial Dragon estuvo más de 60 días anclado a la EEI.

DESACOPLAR – El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, confirmó a finales de julio, mediante un Tweet, distintas fechas a principios de agosto para el desacoplamiento, la caída del Dragón a la atmósfera terrestre y eventual amarizaje. Unas pocas horas después de salir de la estación espacial, el Dragon disparará sus propulsores Draco para quemar los frenos y volverá a entrar en la atmósfera, apuntando a un chapoteo asistido por paracaídas en el mar.

«Splashdownpodría ser el 2 de agosto», tuiteó. “El clima determinará la fecha real”.

SIETE OPCIONES – Funcionarios de NASA originalmente seleccionaron siete sitios de caída en el Atlántico este de Cabo Cañaveral y Jacksonville, y una ubicación en el Golfo de México al sur de Pensacola, Florida. Las opciones adicionales dieron a los gerentes de misión más flexibilidad para decidir cuándo iban a dar luz verde el desacoplamiento. Al bajar por a atmósfera, dos paracaídas de arrastre se desplegarán a unos 18,000 pies de altitud mientras Crew Dragon baja a 350 millas por hora.

PIONEROS – Hurley y Behnken serán los primeros astronautas de la NASA en regresar a la Tierra para aterrizar en el agua desde que Tom Stafford, Deke Slayton y Vance Brand salpicaron el 24 de julio de 1975, en un módulo de comando Apollo para finalizar la misión Apollo-Soyuz, que incluía el primer acoplamiento entre naves espaciales rusas y estadounidenses en órbita.

Space X ha practicado la recuperación de cápsulas en el mar con misiones de carga que regresan de la estación espacial, un vuelo de prueba de Crew Dragon sin piloto el año pasado y una serie de sesiones de entrenamiento y ensayos.

Lo han hecho muchas veces y han recuperado esas cápsulas con bastante éxito y han logrado que la línea de tiempo sea relativamente corta. La nave espacial Crew Dragon se lanzó con Hurley y Behnken encima de un cohete Falcon 9 el 30 de mayo desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Fue el primer lanzamiento de astronautas en órbita desde suelo estadounidense desde el último lanzamiento del transbordador espacial el 8 de julio de 2011.

ANTECEDENTES – El programa Commercial Crew está financiado por el gobierno de Estados Unidos, la empresa Boeing y el inventor de Space X, Elon Musk. La empresa fue creada en el 2010 para desarrollar cápsulas tripuladas por parte del sector privado, previo a la retirada del transbordador espacial (Shuttle). Su objetivo es lograr un acceso seguro, confiable y rentable desde y hacia la Estación Espacial. En 2014, se decidió que Boeing y Space X recibirían contratos multimillonarios para ofrecer servicios de lanzamiento tripulados. En marzo de 2019, Space X llevó a cabo la misión Demo-1, donde la Crew Dragon llegó a órbita por primera vez de manera autónoma, se acopló con la ISS y regresó exitosamente a la Tierra.

ENLACES – A través de las siguientes páginas puede informarse de todo el evento de regreso:
https://www.nasa.gov/press