Del “Primer Simposio Académico sobre el Nuevo Código Penal de la República Dominicana (Ley núm. 74-25): Su incidencia penitenciaria, retos y prospectivas”, de reciente celebración, ha llegado a esta columna un documento sobre la historia y evolución del Código Penal, desde que en 1845, se tradujera y adoptara el Código francés de 1810.
El segundo intento fue en 1884 y se trató de una adecuación a la primera versión. Muy avanzado el siglo XX y, luego, empezado el siglo XXI, nuestro Código fue sujeto de modificaciones, tales como las introducidas por la Ley 24-97.
Así, en los últimos años, el Congreso Nacional llegó a aprobar en cuatro ocasiones alguna nueva versión del Código Penal, las cuales menciono a continuación, citando el documento de las autoridades penitenciarias. Veamos:
En las últimas tres décadas se dieron reiterados intentos por actualizar la normativa penal dominicana a las exigencias de los nuevos tiempos, desde que en 1997 el entonces presidente Leonel Fernández designara una comisión de juristas para la reforma del Código Penal, presidida por Artagnán Pérez Méndez, cuya propuesta legislativa fue sometida al Congreso Nacional en 1997. Sin embargo, esa y otras propuestas posteriores terminaron perimiendo en alguna de las cámaras legislativas o siendo observadas por el Poder Ejecutivo o, incluso, siendo declaradas inconstitucional por el Tribunal Constitucional.
En el 2006, el Congreso Nacional aprobó varias modificaciones al Código Penal, pero el entonces presidente Leonel Fernández observó la ley por temas relacionados con crímenes de guerra y de lesa humanidad, así como por entender que existían incongruencias con el Código Procesal Penal.
Casi una década más tarde, en noviembre de 2014, el presidente Danilo Medina observó una nueva versión del Código Penal aprobada por el Congreso Nacional, al no estar de acuerdo con la penalización absoluta de la interrupción del embarazo. El Poder Legislativo acogió parcialmente las observaciones presentadas por el Poder Ejecutivo.
A finales del mismo año, esa última del Código Penal fue promulgada por el presidente Medina bajo la Ley núm. 550-14. Sin embargo, antes de su entrada en vigor, la cual tenía una vacatio de un año, el Tribunal Constitucional la declaró inconstitucional, mediante su sentencia núm. TC/0599/15.
?En el año 2016 fue aprobada por el Congreso Nacional una nueva versión del Código Penal. El entonces presidente Danilo Medina observó la ley otra vez debido a la penalización absoluta y sin excepción alguna de la interrupción voluntaria del embarazo. La pieza observada por el presidente perimió luego en el Congreso. Los vaivenes del Código son de antaño.
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(El autor es periodista y escritor residente en Santo Domingo, República Dominicana).
