Redacción (ONU-PRESS).- Afganistán va camino de registrar el mayor número de víctimas civiles en un solo año desde que se tiene constancia de ello, según la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR).

Mientras se intensifican los combates generalizados, ACNUR se mostró especialmente preocupada por el impacto del conflicto en las mujeres y las niñas, ya que «el 80% de los casi 250.000 afganos que se han visto obligados a huir desde finales de mayo son mujeres y niños», dijo la portavoz Shabia Mantoo.

«Es una estadística asombrosa», dijo Mantoo a los periodistas en la sede de la ONU en Ginebra. “Hay que dar la voz de alarma sobre el precio desproporcionado que están pagando por lo que está ocurriendo en el terreno».

Según un informe publicado el mes pasado conjuntamente por la oficina de derechos humanos de la ONU (ACNUDH) y la Misión de Asistencia de la ONU en Afganistán (UNAMA), en el primer semestre de 2021 murieron y resultaron heridos más mujeres y niños que en los seis primeros meses de cualquier año desde que se iniciaron los registros en 2009.

Haciéndose eco de los temores sobre el impacto de los combates en la población civil, el portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Tomson Phiri, explicó que el conflicto «se ha acelerado mucho más rápido de lo que todos preveíamos y la situación tiene todas las características de una catástrofe humanitaria».

Más ciudades capturadas

Según las últimas noticias procedentes del terreno, las fuerzas talibanas capturaron el viernes otras tres capitales de provincia en el sur del país y están cercando gradualmente Kabul. Los insurgentes controlan ahora más de dos tercios del país, a sólo unas semanas de la prevista retirada definitiva de las tropas estadounidenses e internacionales.

La última evaluación de la inteligencia militar estadounidense sugiere que la capital afgana podría quedar bajo la presión de los insurgentes en 30 días.

Mientras se intensifican los combates generalizados, miles de afganos han huido de sus hogares ante el temor de que los talibanes vuelvan a imponer un gobierno brutal y represivo. El grupo islamista militante gobernó el país desde mediados de la década de 1990 hasta la invasión liderada por Estados Unidos tras los atentados del 11 de septiembre, a finales de 2001.

A los trabajadores humanitarios les preocupa especialmente que los combates se desplacen cada vez más a zonas urbanas muy pobladas, mientras que Shabia Mantoo señaló que casi 120.000 afganos habían huido de las zonas rurales y las ciudades de provincia a la provincia de Kabul desde principios de año.

Buscando refugio

El creciente número de civiles que buscan refugio en pueblos y ciudades significa que «un número cada vez mayor (…) no tiene un lugar donde dormir», dijo Jens Laerke, portavoz de la oficina de coordinación humanitaria de la ONU (OCHA). «Normalmente acuden a familiares y amigos para refugiarse, pero ya no es el caso».

También se ha registrado un aumento de los casos de traumatismo, agravado por la reciente escalada de violencia. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los centros sanitarios han registrado un aumento del 30% de los pacientes en comparación con el año pasado, y el número de pacientes casi se ha duplicado en los últimos dos o tres meses, dijo la portavoz de esta agencia de la ONU, Fadela Chaib.

Los combates también han creado nuevas dificultades para llegar a las comunidades que necesitan ayuda alimentaria en todo el país, advirtió el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

«Los trabajadores humanitarios están trabajando en circunstancias extraordinarias», dijo su portavoz Tomson Phiri, quien señaló que 18,4 millones de personas ya necesitan ayuda humanitaria, mientras que el conflicto ha desplazado hasta 390.000 sólo este año.

En los últimos tres meses, esta agencia de la ONU ha proporcionado ayuda alimentaria y nutricional a 4,1 millones de personas, dijo Phiri, pero esto no es suficiente.

La ONU sigue prestando ayuda

«Nuestro plan es aumentar la asistencia para llegar a nueve millones de personas en diciembre», dijo. Sin embargo, la agencia de la ONU está «gravemente infradotada de recursos» y necesita 200 millones de dólares «para llegar a final de año (…) y garantizar que los alimentos estén donde se necesitan cuando se necesitan».

Reiterando el compromiso de las Naciones Unidas de ayudar a la población de Afganistán, comentó el vocero de OCHA, insistió en que la organización tiene la intención de «quedarse y cumplir».

Petición de fronteras abiertas

Por su parte, la portavoz de ACNUR instó a la comunidad internacional a intensificar su respuesta a esta última crisis de desplazamiento en Afganistán, haciendo un llamamiento a los países vecinos para que «mantengan sus fronteras abiertas», ya que la «imposibilidad de buscar un lugar seguro puede poner en riesgo innumerables vidas de civiles».

Los países que acogen a afganos con necesidades de protección internacional también deben garantizar que puedan buscar esa seguridad, «independientemente de su estatus legal actual», insistió Shabia Mantoo.