LYON, Francia.- Los centros de estafa impulsados por la trata de personas han expandido su presencia global, según una nueva actualización de tendencias delictivas publicada por la Organización Internacional de Policía Criminal (INTERPOL).
En marzo de 2025, víctimas de 66 países fueron víctimas de trata de personas en centros de estafa en línea, sin que ningún continente quedara exento.
El 74% de las víctimas de trata de personas fueron llevadas a centros en la región «central» original del Sudeste Asiático, según un análisis de la tendencia delictiva basado en datos de las Notificaciones de INTERPOL pertinentes emitidas en los últimos cinco años.
Sin embargo, señala que se han observado cada vez más centros de estafa en línea en otras regiones, como Oriente Medio, África Occidental (que podría estar convirtiéndose en un nuevo centro regional) y Centroamérica.
La INTERPOL indica que si bien aproximadamente el 90% de los facilitadores de la trata de personas provenían de Asia, el 11% provenía de Sudamérica o África. El 80% de los facilitadores eran hombres, y el 61% tenía entre 20 y 39 años.
Crisis mundial
Inicialmente concentrados en unos pocos países del sudeste asiático, se estima que estos centros han atraído a cientos de miles de víctimas de trata de personas, generalmente a través de anuncios de empleo falsos, deteniéndolas en complejos y obligándolas a realizar estafas de ingeniería social en línea.
Si bien no todas las personas que cometen fraude en un centro de estafa son víctimas de trata de personas, quienes son retenidos contra su voluntad suelen ser objeto de extorsión mediante servidumbre por deudas, además de palizas, explotación sexual, tortura y violación.
Las estafas en línea diseñadas por estos centros se dirigen a un segundo grupo de víctimas dispersas por todo el mundo, que a menudo sufren graves daños económicos y emocionales.
Desde 2023, INTERPOL ha documentado cómo esta tendencia delictiva de doble filo ha evolucionado de una amenaza regional en el sudeste asiático a una crisis mundial, emitiendo una Notificación Naranja para señalar su grave e inminente amenaza a la seguridad pública.
En 2024, una operación global coordinada por INTERPOL descubrió decenas de casos en los que víctimas de trata fueron engañadas y coaccionadas para cometer fraude. Agentes de la policía nacional allanaron un centro de estafa a gran escala en Filipinas.
Ese mismo año, una operación de INTERPOL permitió a la policía desmantelar un centro de estafa en Namibia, donde 88 jóvenes fueron obligados a realizar estafas.
Uso creciente de IA
La actualización de INTERPOL también destaca cómo las tecnologías emergentes y la convergencia con otras áreas delictivas importantes podrían transformar los centros de estafa alimentados por la trata de personas, a medida que la tendencia delictiva continúa evolucionando.
El uso de inteligencia artificial se ha observado en un número creciente de casos de estafa.
La IA se ha utilizado para crear anuncios de empleo falsos y convincentes que atraen a víctimas de trata de personas, así como para generar fotos o perfiles en línea mediante tecnología «deepfake» para sextorsión y estafas románticas, entre otras estrategias de ingeniería social.
Además, los informes analizados por INTERPOL muestran que las mismas rutas utilizadas para el tráfico de víctimas a centros de estafa pueden utilizarse para el tráfico de drogas, armas de fuego y especies silvestres protegidas. Las zonas donde han surgido centros de estafa en el Sudeste Asiático también son centros clave para el tráfico de especies en peligro de extinción, como tigres o pangolines, lo que facilita la diversificación de la delincuencia.
El director ejecutivo Interino de los Servicios Policiales de INTERPOL, Cyril Gout, declaró que «el alcance de los centros de estafa en línea se extiende por todo el mundo y representa un desafío global dinámico y persistente».
«Abordar esta amenaza que se globaliza rápidamente requiere una respuesta internacional coordinada. Debemos aumentar el intercambio de información entre las fuerzas del orden en el creciente número de países afectados y fortalecer las alianzas con las ONG que ayudan a las víctimas y las empresas tecnológicas cuyas plataformas están siendo explotadas», agregó Gout.
