San Juan (Puerto Rico).- La tripulación del guardacostas Joseph Tezanos repatrió el jueves a 16 dominicanos hacia la República Dominicana, luego de la interceptación el lunes de una embarcación improvisada en aguas del Canal de la Mona, frente a Puerto Rico.
Los operadores del Sector San Juan recibieron un informe de la tripulación de un helicóptero de la Guardia Costera sobre una embarcación improvisada de 22 pies (6,7 metros) con sobrecarga extrema frente a Aguadilla, Puerto Rico, y una aeronave multipropósito de la Oficina del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza se unió a la respuesta y mantuvo la vigilancia aérea en el lugar mientras el guardacostas Richard Dixon interceptaba la embarcación sospechosa.
Tras la interceptación, la tripulación embarcó a 19 personas: 14 hombres, tres mujeres y dos menores, quienes afirmaron ser ciudadanos dominicanos. El grupo de migrantes fue trasladado al guardacostas Joseph Tezanos para su repatriación.
Catorce de los migrantes fueron repatriados en alta mar al buque Bellatrix, de la Armada Dominicana, mientras que los dos menores fueron trasladados a tierra a representantes del Consejo Nacional para la Infancia y la Adolescencia (CONANI).
«Esta es una victoria para nuestras operaciones conjuntas. Los recursos aéreos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza y de la Guardia Costera guiaron con precisión a la tripulación del guardacostas Richard Dixon en el lugar, lo que nos permitió detener esta embarcación sobrecargada y en mal estado, y garantizar la seguridad marítima», declaró el teniente comandante Michael D. Torgesen, comandante del guardacostas Richard Dixon.
Mientras, el comandante Matthew Romano, jefe de respuesta del Sector San Juan de la Guardia Costera, exhortó a cualquiera que esté considerando un viaje marítimo ilegal a «no se hagan a la mar. Estos viajes son extremadamente peligrosos, ya que generalmente se realizan en embarcaciones sobrecargadas y en mal estado, sin ningún tipo de equipo de salvamento. Además, cualquier persona sorprendida participando en ellos se enfrenta a un posible enjuiciamiento o a la repatriación inmediata a su país de origen o de partida».
Esta interceptación forma parte de los esfuerzos del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional de la Región de San Juan para combatir el tráfico de personas y disuadir la migración marítima ilegal.
