Nathalie Alonso/LasMayores.com
NUEVA YORK – En el 2024, los Mets llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, una hazaña inesperada para un equipo que no partía como favorito para los playoffs. Sin embargo, con el toletero dominicano Juan Soto ahora en sus filas, ver a los Mets luchar por la Serie Mundial ya no será una grata sorpresa: será la expectativa.
Ese es el reto que encara ahora el manager de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza, quien reconoce que aún está asimilando el hecho de que ahora cuenta con el talento de Soto, quien se unió a los Mets con un pacto de 15 años y US$765,000,000, el más grande en la historia de Grandes Ligas.
Mendoza estuvo presente en la primera reunión entre Soto y el alto mando de los Mets, que se llevó a cabo en la mansión del propietario Steve Cohen en Los Ángeles. “Nosotros fuimos muy honestos con él”, dijo Mendoza. “Describirle lo que nosotros como organización, una familia, una organización que está dispuesta a hacer lo que sea para ganar campeonatos y que añadirlo a él nos iba a poner un poco más cerca de lograrlo. Fuimos bien transparentes”.
Soto se une a los Mets después de registrar un promedio de bateo de .288 con 41 jonrones, 109 carreras impulsadas y un OPS de .989 por los Yankees en la temporada regular. Brilló en los playoffs y la Serie Mundial con los Bombarderos, con un OPS de 1.101 en 14 juegos. Los Yankees perdieron el Clásico de Otoño ante los Dodgers, equipo que también eliminó a los Mets en el Juego 6 de la SCLN.
Ahora, con un roster más fortalecido, la novena de Queens busca destronar a los Dodgers como equipo a vencer de la Liga Nacional y establecerse como contendientes serios al título.
“La meta de nosotros es ser la mejor versión de los Mets de Nueva York, una organización de primera clase que va a estar en posición, profundo en octubre, Dios mediante que nos permita conseguir campeonatos mundiales”, dijo Mendoza, quien fue finalista para el Premio al Manager del Año en la Liga Nacional en 2024. “Obviamente, tenemos trabajo todavía por hacer, pero añadir la pieza como Juan Soto nos pone un poquito más cerca de lo que queremos lograr”.
En los Mets, Soto une fuerzas con el torpedero puertorriqueño Francisco Lindor, quien terminó en el segundo lugar en la votación para Jugador Más Valioso de la Liga Nacional tras dejar una línea ofensiva de .273/.344/.500 con 33 jonrones, 29 bases robadas y 91 carreras impulsadas por Nueva York.
Además de Soto, este invierno los Mets ya han sumado otras piezas, entre ellos el veloz jardinero dominicano José Sirí, una contratación que también entusiasma a Mendoza. “Todos sabemos que es un pelotero alegre, que juega la pelota muy duro, gran defensor en el center field. Contento de que pudimos agregar a otro latino a la familia Mets”.
Sin embargo, Mendoza está bien consciente de que por más piezas que sume el equipo en el invierno, todo se define en el terreno de juego.
“En el papel todo se puede ver muy bonito”, dijo Mendoza. “Pero tenemos que salir a competir”.
Nathalie Alonso es parte del equipo editorial de LasMayores.com, la página oficial de MLB en español. Puedes seguirla por Twitter en @NathalieMLB.
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