Santo Domingo (República Dominicana).- Alrededor de 100,000 personas padecen Hepatitis C en la República Dominicana, el 90 % de ellas desconocen que la tienen, según la Sociedad Dominicana de Gastroenterología.

El dato salió a relucir en el lanzamiento de la campaña para impulsar la concienciación de dicha enfermedad en el país y con ello con el compromiso asumido como parte del programa global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el 2030.

Con el lema: “La Hepatitis C se cura. Hazte la prueba”, Gilead Sciences en alianza con Fundación de pacientes con Hepatitis B & C y otras enfermedades inmunológicas en la República Dominicana y las sociedades de Infectología y la de Gastroenterología buscan hacer conciencia de la necesidad de realizarse la prueba para detectar la enfermedad.

Según un comunicado de prensa, la campaña se basa en la difusión de información sobre la Hepatitis C, la forma de hacerse la prueba y datos de contacto con instituciones y organizaciones con las que obtener más detalles sobre la enfermedad.

Para promover que las informaciones lleguen a la mayor cantidad de dominicanos posible se puso a disposición de los interesados el blog Hepatitiscsecura.com.

Durante el lanzamiento, realizado a través de una rueda de prensa virtual, Rafael Campo, Director Ejecutivo de Asuntos Médicos de Gilead, explicó que la Hepatitis C es una enfermedad causada por el virus que lleva el mismo nombre y se contagia por contacto con sangre infectada.

“Dado que tras la infección inicial el 80 % de las personas no presenta síntomas y que estos pueden tardar años en aparecer, una persona puede estar enferma y no saberlo. De ahí la importancia de hacerse la prueba”, manifestó.

Indicó que los tratamientos para el virus tienen tasas de curación alrededor del 95 %.

“Cuando la enfermedad es detectada a tiempo, se puede curar sin mayores complicaciones. Ahora bien, no detectar el virus a tiempo puede derivar en cirrosis, e incluso, en cáncer de hígado”, explicó.

Afirmó el compromiso que tiene Gilead a través de su programa de Responsabilidad Social Empresarial, de contribuir con que más personas en el mundo tengan acceso a información sobre la enfermedad y esta pueda ser detectada a tiempo.

Sobre la Hepatitis C

De acuerdo a la OMS, se estima que en el mundo hay alrededor de 71 millones de personas contagiadas de Hepatitis C.

Alrededor de 400,000 personas mueren al año por efecto de esta enfermedad, mayormente por casos de cirrosis y de cáncer de hígado.

En cuanto a la forma de contagiarse, los casos más comunes son mediante el contacto instrumental médico infectado, transfusiones sanguíneas, piercings, tatuajes, manicuras y otros procedimientos hechos con instrumentos mal desinfectados, el abuso de drogas intravenosas al compartir una aguja, y en ocasiones, por vía sexual.

La prueba para identificarla tiene dos fases y sólo si la primera es positiva hay que proceder con la segunda.

En un primer momento, se lleva a cabo un sencillo análisis de sangre con el que se busca la existencia de anticuerpos de la Hepatitis C en el cuerpo. Si se detectan, quiere decir que ha habido contagio, pero solo una segunda prueba nos dirá si el virus está presente o si, por el contrario, los anticuerpos lo eliminaron.

Aquellos que dan positivo en ambas pruebas deben recibir tratamiento que en República Dominicana ofrece el Programa de Alto Costo del Ministerio de Salud Pública.