San Juan (Puerto Rico).- El presidente ejecutivo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Luis González, objetó este lunes que se fije un crédito automático para abonados afectados por interrupciones prolongadas de servicio de agua potable, propuesto en el Proyecto de la Cámara 1334, medida que busca crear una ley de transparencia para las operaciones de la corporación pública.
González aseguró ante la Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara, presidida por el representante José “Cheito” Hernández Concepción, que el servicio interrumpido no genera consumo de agua que pudiera ser registrado y adjudicado al cliente, por lo que no surgiría un crédito a su favor.
En momentos en que el presupuesto de la AAA enfrenta un recorte de 30 millones de dólares, el funcionario también destacó que la iniciativa legislativa afectaría la independencia de la corporación pública para establecer sus tarifas y generar ingresos por el suplido de sus servicios.
“Esta medida incide en los poderes de la Autoridad de precisamente fijar los niveles de tarifas razonables que traigan ingresos suficientes y se puedan dar como garantía de repago, y así determinar si procede reconocer algún crédito o reembolso sin afectar la capacidad fiscal de la Autoridad”, opinó González.
Señaló que la pieza legislativa también incidiría en el compromiso de repago de la deuda existente de la AAA y las representaciones concedidas para sus emisiones.
El proyecto fue radicado por el representante Hernández Concepción el pasado 9 de julio con el propósito de requerirle a la corporación pública, entre otras cosas, métricas obligatorias de respuesta por averías.
La medida dispone que la Autoridad estaría comprometida a otorgar un 20% de descuento al cargo base de los abonados que lleven 24 horas sin servicio disponible y, por cada período adicional de 24 horas de interrupción, hasta un máximo del 100% de la facturación mensual.
Sin embargo, González explicó que no todos los clientes que se suplen de un mismo sistema de bombeo se ven afectados de la misma forma por la avería o falla detectada y según explicó, en un período de cinco días sin servicio, que es un 16% del ciclo de facturación de 30 días, ya se tendría que ajustar el 100% del cargo base cuando el restante 84% del ciclo de facturación sí contó con la disponibilidad del servicio.
Aunque inicialmente mostró reservas con la iniciativa, González afirmó que “hay apertura” para enmendar el Reglamento 8901 de la AAA que provee el mecanismo para ajustar las facturas cuando el usuario haya sido objeto de un patrón de servicio irregular o deficiente.
En respuesta, el representante Hernández Concepción aseveró que los cambios en las medidas de alivio serán establecidos mediante ley para prevenir que sean modificados por futuras administraciones de Acueductos.
“Yo no le puedo llevar agua a la casa a la gente, pero sí puedo darle tranquilidad, que la información fluya, que puedan tener su crédito; que cuando se explote un tubo, la gente sepa en su carretera, en su calle, que no va a tener agua”, comentó Hernández Concepción, quien realizó cerca de 20 requerimientos de información al jefe de la AAA.
Por su parte, el representante Denis Márquez Lebrón abogó por la implementación del crédito automático tras señalar las consecuencias económicas en los consumidores que incurren en cientos y hasta miles de dólares en gastos para adquirir suministros alternos.
Dificultades para atender querellas
Mientras tanto, González atribuyó la falta de respuesta efectiva a las querellas presentadas por los abonados a las dificultades en el reclutamiento de personal y el volumen de quejas que atienden a diario.
Indicó que la Autoridad ha recurrido a la contratación de compañías privadas únicamente para atender los reportes por averías u otras fallas en el sistema, pero dijo que esta alternativa representa un “aumento considerable” en los costos operacionales.
La legislación bajo evaluación pretende exigir a la AAA inspeccionar en 24 horas toda avería reportada y comenzar las labores de reparación dentro de las 48 horas, excepto en eventos de fuerza mayor.
