Por Sandra Rodríguez Cotto
San Juan (Puerto Rico).- Líderes de organizaciones de derechos civiles y de base comunitaria en Puerto Rico acudieron ayer al Capitolio federal para alertar a los miembros del Congreso sobre una ola de leyes y políticas anti-LGBTQ+ que se extienden por el archipiélago.
En una sesión informativa organizada en colaboración con el Caucus Hispano del Congreso (CHC), representantes de la True Self Foundation y de LatinoJustice PRLDEF detallaron los crecientes desafíos que enfrentan los residentes LGBTQ+ de Puerto Rico, con un enfoque particular en el ataque sistemático hacia las personas transgénero y no binarias.
Los activistas presentaron un panorama completo de las medidas recientes promovidas o aprobadas por la Asamblea Legislativa de Puerto Rico y la actual administración.
En materia de denegación de servicios, señalaron la legislación que permite a funcionarios gubernamentales y profesionales con licencia estatal negar atención basándose en reclamos de libertad religiosa. En cuanto a la salud, describieron un escenario de restricciones y criminalización: una prohibición del cuidado médico de afirmación de género para personas transgénero y no binarias menores de 21 años, junto con sanciones penales para los proveedores de salud que ofrezcan dichos tratamientos.
Asimismo, los portavoces detallaron una serie de retrocesos legales y administrativos, entre ellos la apelación de un fallo de un tribunal federal que permite a las personas no binarias corregir el marcador de sexo en sus certificados de nacimiento, así como la eliminación de las referencias a la identidad de género en los currículos, protocolos y documentos oficiales del Departamento de Salud de Puerto Rico. Respecto a la prohibición de baños, citaron medidas que impiden los baños inclusivos en instalaciones gubernamentales y la remoción de los que ya existían en la Universidad de Puerto Rico.
También destacaron los recortes de seguros que afectan a la comunidad, específicamente la eliminación de la cobertura de terapia de hormonas bajo el plan de salud del gobierno de Puerto Rico para personas transgénero y no binarias, junto con una amenaza de vivienda latente: una propuesta de política federal que podría excluir a las personas LGBTQ+ del acceso a la vivienda pública.
«En un momento histórico, vinimos al Congreso a denunciar los ataques sistemáticos de la actual administración de gobierno contra nuestra comunidad, particularmente contra las personas transgénero y no binarias», expresó el Dr. Miguel Vázquez Rivera, director ejecutivo de la True Self Foundation. «Es imperativo que los aliados en todos los niveles de gobierno alcen su voz en apoyo a la igualdad y en contra de las medidas que restringen o despojan de derechos fundamentales».
Más allá de las amenazas legislativas, la sesión informativa arrojó luz sobre las dificultades financieras únicas que atraviesan las organizaciones sin fines de lucro LGBTQ+ en Puerto Rico.
Debido al estatus territorial de la isla, estas organizaciones se encuentran atrapadas en un punto ciego filantrópico: muchas fundaciones con sede en los Estados Unidos pasan por alto a la isla por ser un territorio, mientras que las fundaciones internacionales la excluyen porque no es una nación independiente.
Anita Teekah, jefa de defensa de LatinoJustice PRLDEF, enfatizó cómo este estatus político exacerba la crisis. «La legislación antiderechos que se está promoviendo, aprobando e implementando en Puerto Rico es antitética a los ideales de los defensores que creen que todas las personas tienen dignidad», afirmó Teekah. «El estatus actualmente colonizado de Puerto Rico solo agrava las dificultades que enfrentan los defensores LGBTQ+ en la isla».
La sesión informativa concluyó con un llamado urgente a los legisladores federales para que respalden protecciones sólidas para la comunidad LGBTQ+ de Puerto Rico y ayuden a cerrar las brechas de financiamiento que amenazan la supervivencia de los servicios de apoyo vitales en la isla.
