Ohtani elige a los Dodgers tras una semana plagada de rumores

Anthony Castrovince/MLB.com

No importa en dónde firme o cuándo lo haga, ni los detalles de su nuevo contrato, ya Shohei Ohtani tuvo éxito en algo:

Volviéndonos locos.

Nosotros, como parte de la comunidad del béisbol, estamos siempre al borde de la locura. Y un avión privado con la posible presencia de Shohei Ohtani nos llevó al límite.

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Con tan pocos detalles del silencioso proceso de agencia libre de Ohtani, hemos estamos leyendo en profundidad pistas, bolas de cristal y cartas del tarot para intentar descifrar lo que está pasando.

Pero las cosas se volvieron aún más extrañas esta semana en las Reuniones Invernales y alcanzó un pico absurdo el viernes, cuando la plataforma una vez conocida como Twitter se convirtió en la fuente de múltiples pistas que intentaban descifrar en dónde estaba Ohtani y lo cerca que estaba de firmar un contrato.

Vamos a resumir la semana de Ohtani, antes de que el japonés anunciara que llegó a un acuerdo récord con los Dodgers.

DOMINGO

Fue un día relativamente tranquilo para la puja por Ohtani.

Además de la especulación de que quizás ya habría recibido ofertas superiores a los US$500 millones (nada especial), el punto focal estuvo en que la agencia del fenómeno japonés se negó a dar el nombre del perro del vigente JMV de la L.A.

¿Cómo se llama? ¿Qué raza es? ¿Es realmente el perrito de Ohtani?

Así empezó la semana.

LUNES

Todo estuvo en calma hasta alrededor de las 3:30 p.m. ET en Nashville, cuando los reporteros de los Azulejos recibieron la información de que el gerente general del club, Ross Atkins, habría cambiado su disponibilidad con la prensa. En vez de hablar en persona, estaría disponible vía Zoom.

Que empiece el suspenso.

Rápidamente empezamos a pensar. ¿Tendrá algo que ver con Ohtani?

“Debido a un conflicto con el calendario”, dijo Atkins. “Tuve que hacer esta llamada. Estoy agradecido de que hayan podido hacer el ajuste para estar conmigo hoy”.

Pero no hubo más detalles. Atkins podría estarse apegando a los principios establecidos por el entorno de Ohtani, de evitar filtrar cualquier información al respecto.

Pero ahí empezaron los detectives de vuelos. Se encontraron dos aviones privados saliendo desde Clearwater, Florida, el lunes por la noche. Uno partió hacia Anaheim y el otro a Nashville. Luego salieron informes que indicaban que Atkins estaba mostrándole a Ohtani las modernas instalaciones primaverales de los Azulejos en Dunedin, Florida.

MARTES

Eran las 2 p.m. en Nashville cuando el manager de los Dodgers Dave Roberts se sentó para hablar con la prensa. Rápidamente se le preguntó sobre Ohtani.

“¿Te pudiste reunir con Ohtani?”

Roberts pareció dudar un segundo y después continuó:

“Sí, nos reunimos con él”.

Según reveló el piloto, los Dodgers se reunieron con el japonés en el Dodger Stadium unos días antes, por unas cuantas horas.

“Fue un placer pasar tiempo con él”, expresó Roberts. Luego añadió: “Claramente Shohei es nuestra prioridad número uno”.

¿Cómo se atreve? ¿Cómo le va a decir a la prensa que tiene interés en Ohtani?

No pasó mucho tiempo hasta que el gerente general del club, Brandon Gomes, dijera que estaba “sorprendido” por las palabras de Roberts, y no quiso confirmar lo dicho por el estratega. Al final, ciertamente sabemos que esos comentarios no tuvieron ninguna repercusión en la decisión de Ohtani.

De su parte, el presidente de los Cachorros, Jed Hoyer, se mostró sorprendido sobre un informe que indicaba que su equipo había salido de la puja por Ohtani.

“No sé de dónde salió eso”, dijo.

MIÉRCOLES

No pasó mucho. Ohtani no fue seleccionado en el Draft de Regla 5.

JUEVES

Tampoco pasó nada aquí, más que Ohtani no fue incluido en el cambio de Juan José Soto a Nueva York.

VIERNES

En el sexto aniversario del acuerdo original de Ohtani con los Angelinos, parecía que sería el día de su última decisión, luego de que un informe del analista de MLB Network, Jon Paul Morosi, indicara que era “inminente” un posible acuerdo.

¿Sería este el día de la decisión de Ohtani?

¿Estará rumbo a Canadá?

¿Hubiese firmado con los Dodgers de no ser por lo dicho por Roberts?

¿Adiós a los Angelinos?

¿Saldrá de la nada un equipo sorpresa?

Quizás hubiésemos continuado tranquilos con nuestro día de no ser porque fue detectado un avión privado saliendo desde el Aeropuerto John Wayne en Orange County, California, a las 9:40 a.m. PT rumbo al Aeropuerto Pearson de Toronto. Era un viaje con una duración de tres horas, 50 minutos, pero se sintió como una eternidad.

Parecía que Ohtani anunciaría su decisión una vez aterrizara el avión. Los Azulejos habrían obtenido a la mayor estrella del deporte. Incluso el rapero Drake, oriundo de Toronto, publicó una imagen de él vistiendo la camiseta de Ohtani del Juego de Estrellas.

Pero cuando el vuelo N616RH aterrizó en Toronto, ¿saben quién salió?

No, no era Othani.

Ni su intérprete, Ippei Mizuhara.

Tampoco su agente, Nez Balelo.

Si su perrito, como se llame.

Fue el inversionista canadiense Robert Herjavec, fundador de un software de computadoras.

Al final, todos esos emocionantes informes iniciales se convirtieron en otra cosa, y quizás más certeros, de que Ohtani aún no había tomado ninguna decisión y que tampoco había viajado para ningún lado. Al contrario, se informó que Ohtani estaba en su casa tranquilo, como debimos estar todos nosotros desde el inicio, para ser honestos.