Brian Murphy/MLB.com
¿Quién es el mejor jugador del béisbol?
Es un gran momento para ser aficionado al béisbol. El nivel de talento y atletismo en las Grandes Ligas nunca ha sido tan alto. Cada noche, hay jugadores que pueden dejarnos boquiabiertos con su habilidad. Es un gran momento para disfrutar del béisbol, y no deberíamos darlo por sentado.
Pero de entre todas las estrellas de MLB, ¿a quién consideran los propios jugadores como el número uno? Aquí están los cinco peloteros que recibieron más votos en nuestra encuesta.
1. Shohei Ohtani, Dodgers
Como dijo un antesalista de la Liga Nacional: “Es bastante obvio”.
Puede conectar 50 jonrones. Puede robar 50 bases. Puede ser un abridor de élite. Acaba de ganar la Serie Mundial. Ha sido nombrado Jugador Más Valioso (JMV) de su liga tres veces en los últimos cuatro años, siempre por votación unánime. Es la mayor superestrella global del béisbol. Ohtani es único en su clase, por eso fue la elección número uno indiscutida para muchos jugadores. De hecho, su porcentaje de votos fue el más alto de cualquier jugador mencionado en nuestra encuesta.
“Sé que lo elogiamos mucho, y deberíamos seguir haciéndolo, porque es realmente extraordinario”, comentó un relevista de la Liga Americana sobre Ohtani.
2. Bobby Witt Jr., Reales
Incluso quienes eligieron a Ohtani en la encuesta hicieron mención del rostro de la franquicia de los Reales.
“Es Shohei, pero puedo ver un argumento a favor de Bobby Witt Jr.”, dijo un jardinero de la Liga Nacional. “Nos conectó un jonrón una vez y, aunque te molesta, también piensas: ‘Este tipo tiene un aura increíble’”.
Con sólo 24 años, Witt podría ser ya el jugador más completo del béisbol. Viene de una temporada en la que ganó un título de bateo, superó los 30 jonrones y las 30 bases robadas por segundo año consecutivo y llevó a Kansas City a los playoffs, apenas un año después de que el equipo sufriera 106 derrotas. Se ha convertido en un defensor de élite tras haber tenido dificultades en ese aspecto al inicio de su carrera, y ha sido el jugador más veloz de MLB desde su debut en 2022.
“En todos los aspectos del juego, Bobby es difícil de enfrentar y controlar”, comentó un receptor de la Liga Nacional. “Le haces buenos pitcheos y aun así pone la bola en juego. Su velocidad es increíble. Gran defensor. Poder impresionante que está empezando a explotar. Creo que en los próximos años lo veremos despegar aún más”.
3. Aaron Judge, Yankees
El máximo bateador de poder de la actualidad, Judge hace mucho más que conectar jonrones. Tiene un promedio de bateo de .288 en su carrera y un porcentaje de embasarse de .406. Su OPS de 1.010 es el mejor entre los jugadores activos. El capitán de los Yankees estableció el récord de jonrones en la Liga Americana con 62 en 2022 y pegó 58 la temporada pasada, pero en ambas campañas también coqueteó con la Triple Corona.
“Es un turno muy difícil de sacar”, aseguró un abridor de la Liga Americana sobre Judge. “Controla muy bien el plato y es simplemente un jugador fenomenal en todos los aspectos”.
Judge ha sido elegido JMV de la Liga Americana en 2022 y 2024, con un WAR superior a 10.0 en ambas temporadas. Sólo 14 jugadores en la historia han tenido múltiples temporadas con un WAR de ese nivel, incluyendo a tres leyendas de los Yankees: Babe Ruth, Lou Gehrig y Mickey Mantle.
4. Mookie Betts, Dodgers
Desde su debut en 2014, Betts ha acumulado más WAR (69.6) que cualquier otro jugador en ese lapso. Ocho llamados consecutivos al Juego de Estrellas, siete Bates de Plata, seis Guantes de Oro, tres títulos de Serie Mundial… lo ha hecho todo y más. Mientras se prepara para su temporada número 12, Betts sigue en la élite y continúa desafiándose a sí mismo para mejorar.
“Hace bien cada parte de su trabajo”, afirmó un relevista de la Liga Nacional.
Una fractura en la mano izquierda limitó a Betts a 116 juegos la temporada pasada, pero aun así registró 19 vuelacercas, 16 bases robadas y una línea ofensiva de .289/.372/.491.
5. Corey Seager, Rangers
El porcentaje de slugging de Seager en las últimas cinco temporadas (.530) está empatado con el de Betts en el sexto lugar de MLB (mínimo 2,000 visitas al plato). Su OPS+ de 144 en ese período ocupa el noveno puesto. A sus 30 años, ha sido uno de los bateadores más productivos del juego, a pesar de que las lesiones han mermado su tiempo en el campo. Aun así, superó los 30 jonrones en 2023 y 2024, a pesar de perderse más de 30 juegos en ambas temporadas debido a distintas dolencias.
En 2023, jugó solamente 119 partidos, pero registró 75 extrabases y lideró a los Rangers a su primer título de Serie Mundial, siendo nombrado JMV del Clásico de Otoño por segunda vez en su carrera.
Seager también es un defensor sólido en el campo corto, acumulando 12 Outs por Encima del Promedio en las últimas tres temporadas.
“Es un gran defensor”, dijo un primera base de la Liga Nacional. “Cuando la pelota va hacia él, sabes que hará la jugada. Además, toma turnos muy inteligentes”.
Otros jugadores que recibieron votos: Ronald Acuña Jr. (Bravos), Juan Soto (Mets), José Ramírez (Guardianes), Mike Trout (Angelinos), Francisco Lindor (Mets), Freddie Freeman (Dodgers), Jarren Durán (Medias Rojas), Garrett Crochet (Medias Rojas).
Brian Murphy es reportero para MLB.com.
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