Por Araceli Aguilar Salgado
«Los periodistas en México ejercen su labor en un entorno frecuentemente caracterizado por la violencia y la intimidación, lo cual convierte su trabajo en algo más que una profesión; es un acto de valentía y dedicación hacia la sociedad.»
En México el Día del Periodista es una fecha, marcada por la declaración internacional de los derechos humanos, resalta el rol crucial de los periodistas en la difusión de información veraz y el cuestionamiento de poderes, es una fecha dedicada a reconocer la labor vital de los profesionales de la comunicación y su contribución al panorama informativo del país, donde la libertad de prensa enfrenta desafíos significativos, este día cobra una relevancia especial, la celebración se centra en honrar a aquellos periodistas que han perdido la vida en el cumplimiento de su deber y en reafirmar el compromiso de garantizar un entorno seguro para la prensa. Organizaciones nacionales e internacionales han unido esfuerzos para ofrecer talleres, seminarios y campañas de sensibilización sobre la importancia de proteger a los periodistas y promover la libertad de expresión.
Por lo que cada 4 de enero se celebra el Día Nacional del Periodista, en conmemoración del aniversario luctuoso de Manuel Caballero, considerado a menudo el padre del periodismo moderno, siendo ocasión importante para enaltecer la labor de un profesionista que ha ido evolucionado junto con la tecnología, desde el uso de máquinas de escribir hasta las diversas herramientas, como computadoras, celulares y tabletas electrónicas que privan en la actualidad.
Manuel Caballero fue un periodista y escritor, quien murió el 4 de enero de 1926 en la Ciudad de México. Nació en Tequila, Jalisco, en 1849, revolucionó su gremio en el país en la época del Porfiriato, considerado el padre del arte de reportear. Fue estudiante de la Universidad de Guadalajara en la especialidad de Derecho, pero empezó a trabajar como redactor en diarios como El Monitor, El Federalista y La Época. Su trabajo suscitó grandes polémicas en el mundo periodístico y cultural en México, y estuvo ampliamente vinculado a la modernidad política y económica de su época.
Caballero defendió la idea de la República y enfatizó a grandes pensadores como Rousseau y Voltaire, a través de cuyas ideas trató de influenciar al gobierno. Su labor periodística a finales del siglo XIX se enfocó en la crítica política y económica. En sus textos reflejó su espíritu liberal defendiendo el federalismo, la soberanía popular y la no intervención eclesiástica en asuntos de estado, Su obra proliferó durante los gobiernos de Lerdo de Tejada y Porfirio Díaz. Además, introdujo en los diarios nacionales el sensacionalismo, y fundó periódicos como «El Noticioso», «El Mercurio Occidental» y «La Gaceta Electoral».
Defendiendo fervientemente la libertad de expresión y la discusión pública como motores de la democracia declarando que la prensa es el medio de comunicación intelectual entre los pueblos civilizados. Así, el Estado mexicano, reconociendo sus aportes, decidió celebrar, cada 4 de enero, el Día Nacional del Periodista.
Es relevante destacar que la profesión de periodista es parte fundamental de la vida nacional en México. Al mismo tiempo es considerada una actividad de alto riesgo, pues después de Afganistán, México es el país con el mayor número de muertes de periodistas.
Por lo que hoy se debe reflexionar sobre el panorama actual del ejercicio del periodismo en México, pues los reportes internacionales son claros sobre el gran peligro que corremos quienes expresamos nuestras opiniones o realizamos coberturas mediáticas sobre algunos temas incómodos para ciertos sectores de la sociedad.
Al menos siete periodistas murieron asesinados en México en el ejercicio de su labor en 2024, la tercera cifra más alta del mundo, sólo por detrás de 18 de Palestina y ocho de Pakistán, reportó este jueves la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
En México se registraron siete asesinatos de periodistas en el 2024, misma cifra registrada en el 2023. El último caso de 2024 incorporado al Observatorio fue el de la periodista Patricia Ramírez González (en Colima, el 30 de octubre)», indicó el organismo en un comunicado.
México concentró casi uno de cada 10 homicidios de periodistas en 2024, cuando la Unesco contabilizó 68 a nivel mundial. En contraste, recordó que el país registró 19 asesinatos de periodistas en 2022.
La Unesco reiteró que, hacia la conmemoración del Día Nacional del Periodista en México, este 4 de enero, el país tiene la oportunidad de seguir impulsando el reconocimiento al trabajo de las personas periodistas como sustancial para lograr el bienestar común. Y con ello fortalecer el debido proceso y atención a los crímenes contra periodistas, mitigar riesgos, mejorar sus condiciones laborales y fortalecer los trabajos de investigación de los asesinatos y su diligencia, consideró. Pese al panorama en México, el organismo destacó que las estimaciones sugieren «que puede haberse avanzado en la lucha contra los ataques a periodistas», pues América Latina y el Caribe registraron 12 asesinatos en 2024, en comparación con los 18 de 2023 y 43 de 2022.
Es por ello que el Consejo de la Judicatura Federal, la Primera Sala de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN), al resolver un amparo de revisión en una sesión de marzo de 2017, estableció que cualquier definición de periodista debe partir del contexto de seguridad que enfrentan los comunicadores en el ejercicio de su actividad. Asimismo, se debe permitir el acceso a los mecanismos de protección ofrecidos por los distintos ordenamientos jurídicos a quienes ejercen su derecho a la libertad de expresión a través de esta profesión.
Como consecuencia de las terribles violaciones a derechos humanos de los periodistas en México, en 1991 se creó, dentro de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), el Programa Especial de Periodistas para conocer presuntas violaciones de derechos humanos en agravio de comunicadoras(es) de distintos medios informativos. En 1993 el programa se hizo permanente. En 1995 el Consejo de la CNDH amplió sus funciones e incluyó los casos de defensores civiles.
Así, es importante recordar que la labor de un periodista consiste en investigar temas de interés, con la finalidad de contrastarlos y sintetizarlos para elaborar un texto para, posteriormente, poder hacer pública la información. Por ello, no es menos relevante vincular este día nacional con el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, donde se establece a la libertad de expresión como derecho fundamental. El artículo dice: «Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.»
Hoy en la conmemoración del Día Nacional del Periodista en México, la UNESCO reiteró que el país tiene la oportunidad de seguir impulsando el reconocimiento al trabajo de las personas periodistas como sustancial para lograr el bienestar común y con ello fortalecer el debido proceso y atención a los crímenes contra periodistas, mitigar riesgos, mejorar sus condiciones laborales y fortalecer los trabajos de investigación de los asesinatos y su diligencia.
Un total de 550 periodistas están encarcelados en el mundo por su trabajo, según Reporteros sin Fronteras (RSF), y ese número ha aumentado un 7.2 % en 2024, sobre todo por la persecución de la que son objeto en Rusia y en Israel.
En un comunicado, RSF subraya que el encarcelamiento sigue siendo uno de los medios privilegiados por los depredadores de la libertad de prensa. Pero recuerda también las liberaciones de 10 de esos periodistas que se consiguieron en 2024, y a las que considera que contribuyeron sus campañas y la movilización internacional.
Su director general, Thibaut Bruttin, destaca que su acción se justifica precisamente por «la libertad de esos periodistas, por su libertad para ejercer su oficio» y que seguirán movilizándose en 2025 para permitir que todos tengan «acceso a una información libre e independiente».
El incremento de los profesionales de la información que están entre rejas se debe esencialmente a lo ocurrido en Rusia, con ocho periodistas encarcelados más; y en Israel, con 17 más. De hecho, Israel es el país que más periodistas ha encarcelado desde el comienzo de la guerra en Gaza en octubre de 2023 y se ha convertido, en términos de RSF, en «la tercera prisión del mundo para los periodistas», ya que hay allí 41 privados de libertad.
Por delante únicamente están China (con 124, de los cuales 11 en Hong Kong) y Birmania (61). Detrás de Israel viene Bielorrusia con 40. Entre los cuatro, concentran la mitad de los periodistas en prisión. Entre la decena de liberaciones conseguidas este pasado año, RSF incluye la que ha sido la más mediática, la del fundador de Wikileaks, Julian Assange, el pasado 24 de junio.
«Una prensa independiente no es únicamente un derecho, sino una necesidad esencial para el fortalecimiento de la democracia y la protección de los derechos humanos tanto en México como en el resto del mundo.»
(La autora es periodista, abogada, ingeniera, escritora, analista y comentarista mexicana, del Estado de Guerrero).
