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El primera base de los Atléticos, Nick Kurtz y el receptor de los Bravos, Drake Baldwin fueron anunciados la noche del lunes como Novatos del Año de la Liga Americana y de la Liga Nacional para la temporada 2025, respectivamente, tras la votación de los miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA).
Kurtz, quien se impuso de forma unánime al recibir los 30 votos al primer lugar, superó en la votación a su compañero de equipo en los Atléticos, el torpedero Jacob Wilson (2do), y al cañonero Roman Anthony (3ro) de los Medias Rojas. El anuncio se hizo en vivo por MLB Network.
Baldwin consiguió 21 votos al primer lugar y terminó por encima del lanzador de los Cachorros, Cade Horton, y el infielder de los Cerveceros, Caleb Durbin, los otros finalistas.
Kurtz es el noveno pelotero en la historia de los Atléticos en ganar el honor, uniéndose a Andrew Bailey (2009), Huston Street (2005), Bobby Crosby (2004), Ben Grieve (1998), Walt Weiss (1988), Mark McGwire (1987), el cubano José Canseco (1986) y Harry Byrd (1952, cuando estaban en Filadelfia).
El toletero de 22 años encabezó a todos los novatos de MLB en vuelacercas (36), carreras impulsadas (86), extrabases (64), anotadas (90), slugging (.619) y OPS (1.002). Se convirtió en el octavo novato desde 1901 en poner un OPS superior a 1.000 (mínimo 400 visitas al plato) y el primero desde Aaron Judge en el 2017.
El 25 de julio, tuvo una actuación para la historia, yéndose de 6-6 con cuatro bambinazos contra los Astros en Daikin Park y convirtiéndose en el primer novato con un juego de cuatro jonrones en la historia de las Mayores y apenas el jugador número 20 en general.
La candidatura de Baldwin se basó en la producción consistente que proporcionó en una posición clave durante toda la temporada. Encabezó a todos los novatos de la Nacional en fWAR (3.1) mientras demostraba que su valor se extiende más allá de su bate. Ligó para .274 (segundo lugar entre los novatos de la Nacional) con 19 vuelacercas y puso OPS de .810. Su 125 Carreras Creadas Ponderadas (Weighted Runs Created Plus) ocupó el primer lugar entre los novatos de la Nacional que jugaron al menos 100 partidos.
Baldwin hizo su debut en las Mayores el Día Inaugural y rápidamente despejó cualquier idea de que regresaría a las Menores. Las preocupaciones sobre su defensa fueron borradas por los elogios inmediatos que recibió de Chris Sale y otros lanzadores veteranos. El careta de 24 años permitió 88 bases robadas (el máximo de la Nacional), pero se ubicó entre los mejores bloqueadores de lanzamientos y fue elogiado regularmente por sus habilidades para pedir el juego.
Un mes después de ser subido, Baldwin se encendió. Salió de abril con un OPS de .731 y luego tuvo 1.003 en mayo. También tuvo OPS de .800 o más durante cada uno de los últimos tres meses de la campaña. En contraste, Caleb Durbin, otro finalista, no tuvo OPS de .800 durante ningún mes del 2025. En cuanto al otro finalista, Cade Horton, el serpentinero tuvo efectividad de 4.45 en 11 juegos (10 aperturas) antes de la pausa del Juego de Estrellas.
Los premios de la BBWAA seguirán el martes con el anuncio del Manager del Año. El miércoles se conocerán los ganadores del Cy Young y el jueves el Jugador Más Valioso de cada circuito.
