San Juan (Puerto Rico).- La gobernadora Wanda Vázquez Garced anunció que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, firmó la Declaración de Emergencia para la Asistencia Federal Directa (DFA por sus siglas en inglés) para Puerto Rico, una medida inmediata y a corto plazo que permitirá al gobierno federal llevar a cabo o contratar el trabajo correspondiente tras el paso del potencial ciclón número 9.
Vázquez Garced dijo que la declaración de emergencia cubre los 78 municipios de la isla y permitirá a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ayudar a la isla en medidas de protección de emergencia, que incluyen las Categorías A (eliminación de escombros de asistencia pública) y medidas de protección de emergencia, Categorías B, reembolsos de subsidios para asistencia masiva y apoyo de refugio, así como DFA.
«Como resultado de la inminente amenaza que representa esta tormenta tropical en medio de la pandemia del COVID-19, tomé la difícil decisión de declarar un estado de emergencia para la isla. He solicitado personal, equipo y suministros al gobierno federal», expresó la gobernadora.
Agregó que «estas medidas son para proporcionar una respuesta efectiva y robusta en caso de que esta tormenta cause mayores daños. También solicité comida, generadores, agua y toldos. Es importante señalar que Puerto Rico está manejando tres emergencias simultáneamente; ya que la isla continúa experimentando eventos sísmicos, aun continuamos luchando contra la pandemia del COVID-19 y ahora esta tormenta tropical».
Vázquez Garced expresó su agradecimiento al presidente Trump, al contralmirante Peter Brown y al administrador de FEMA, Pete Gaynor, por la pronta respuesta a la declaración de emergencia.
«Como gobernadora de Puerto Rico estoy agradecida por la excelente relación que tenemos con la Casa Blanca y funcionarios federales. Hoy, más que nunca, vemos la confianza del gobierno federal en nuestro trabajo, y sé que juntos salvaremos vidas durante este momento difícil que estamos atravesando», expuso.
Vázquez Garced indicó que el gobierno de Puerto Rico comprometería recursos adicionales, incluidos humanos, socorristas y otros, a medida que la tormenta continúa acercándose y se evalúa el posible daño.
Dijo que también existe el reto de esta pandemia y se están tomando las medidas necesarias para mantener el distanciamiento social y la protección no congregada en los refugios, ya que la protección convencional no es una opción esta temporada de huracanes con la pandemia del Covid-19.
La gobernadora expresó su intención de comprometer recursos adicionales para otras actividades reembolsables de atención masiva que pueden ser reembolsadas bajo las medidas de protección de emergencia de Categoría B bajo una Declaración Federal de Emergencia.
Bajo la asistencia de subvención de Categoría B de FEMA, Vázquez Garced también incluyó evacuaciones médicas de poblaciones vulnerables con necesidades médicas fuera de la isla y ayuda adicional con el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos, ya que bajo una misión de FEMA, pueden ayudar con la remoción de escombros y los sacos de arena.
Más temprano, Vázquez Garced visitó varios lugares como parte de las medidas de contingencia ante el paso del fenómeno atmosférico por Puerto Rico, entre ellos el Centro Médico de Río Piedras, para verificar el funcionamiento de los generadores del Hospital Universitario de Adultos, donde aseguraron que están listos para el posible paso del fenómeno atmosférico.
Además, se reunió en el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) para saber el estatus de los preparativos, luego visitó la planta de Monacillos de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) para ver cómo está el sistema y hogares de ancianos. También se proponía trasladarse a Coamo, Guánica y Guayanilla, para ver las condiciones de los refugios.
“Estamos asegurándonos que nuestras agencias de primera respuesta estén debidamente preparadas y al día en sus operaciones para esta situación. Vamos a estar visitando varios refugios también para asegurar que los ciudadanos cuentan con las necesidades básicas ante esta emergencia”, dijo Vázquez Garced.
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