Kennedi Landry / MLB.com
ARLINGTON – Adolis García es muchas cosas. Un dos veces All-Star, ganador de un Guante de Oro, Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, héroe de postemporada para los Rangers.
Pero también es el pilar emocional de los Rangers. Es la chispa, tanto física, con lo que puede hacer en el campo, como emocionalmente, con su energía y su talento para lo dramático. Siempre parece brillar en las situaciones más importantes.
La última hazaña de García llegó el sábado en otro duelo de lanzadores entre los Rangers y los Dodgers en el Globe Life Field.
Los Rangers fueron blanqueados el viernes por la noche. Ha sido la historia de la temporada para Texas: una ofensiva discreta y un cuerpo de lanzadores dominante.
Nathan Eovaldi lanzó otra apertura de calidad el sábado, pero estuvo a punto de perder hasta la novena entrada. Fue entonces cuando García –¿quién más?– dio el golpe final, un jonrón de dos carreras para dejar en el terreno a los Dodgers y ganar 4-3 para igualar la serie a un triunfo por bando.
“Juega con pasión y emoción”, dijo el mánager Bruce Bochy, quien superó a Dusty Baker al ubicarse séptimo en victorias de todos los tiempos como piloto (2,184). “Así es él. Ha estado fantástico. Pude ver la diferencia esta primavera. Estaba simplemente optimista. Ha tenido mala suerte con el bateo, pero no deja que eso le afecte. El año pasado, creo que dejó que eso le molestara un poco, pero sigue saliendo y teniendo buenos turnos al bate”.
Este es el cuarto jonrón de García para dejar tendido al rival en la temporada regular y el primero desde el jonrón solitario que sentenció el juego del 3 de septiembre de 2023 contra los Mellizos. Sus cuatro jonrones de «walk-off» lo empatan en el segundo lugar en la historia de la franquicia (desde 1972), solo detrás de Juan «Igor» González con cinco. También conectó uno en la 11ma entrada del primer juego de la Serie Mundial de 2023.
“¿Quién no quiere emocionarse por momentos como éste?” García dijo a través del intérprete Raúl Cárdenas: «Para eso vivo… Estoy muy concentrado y quiero que todos los muchachos mejoren. Quiero que todo el equipo se beneficie de una victoria como ésta».
Eovaldi ponchó a siete en seis entradas, permitiendo tres carreras (dos limpias). Salió con los Rangers en desventaja de 3-2, y se mantuvo así el marcador hasta que García acabó el encuentro con su excompañero Kirby Yates como lanzador.
Josh Smith abrió la novena entrada con un doble, preparando la escena para García y su jonrón de la victoria. Yates se fue de 34-33 en oportunidades de salvamento con los Rangers la temporada pasada. Ahora está de 1-0 con los Dodgers.
Al concluir el partido del sábado, García bateaba apenas .229 con un OPS de .775. Cabe mencionar que aún no ha alcanzado su mejor nivel esta temporada y esto aplica a gran parte de la ofensiva de los Rangers.
Pero este equipo es completamente diferente cuando García muestra su mejor versión.
«Ha estado haciendo buenos swings», dijo Bochy. «Le ha pegado a la pelota con fuerza directamente a los defensores. O sea, 110 mph hoy por el centro [en la segunda entrada]. Teníamos al lanzador indicado y conseguimos un buen swing. Lo necesitábamos, porque hemos tenido un pitcheo realmente bueno. Habría sido difícil de aceptar el no conseguir una victoria en uno de estos partidos. ¡Un jonrón enorme!»
Kennedi Landry cubre a los Rangers para MLB.com.
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