Montecristi (República Dominicana).- El Centro Bahía de Manzanillo para el Desarrollo Regional (CEBAMDER) afirmó que a pesar de las múltiples denuncias de organizaciones y de los habitantes de la comunidad de Manzanillo, sobre los efectos negativos que produce en la población el polvillo que se origina de la descarga de clinker al granel en el Puerto de Manzanillo, las autoridades del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales continúan sin hacer nada ante tan graves situación.
Frank Valenzuela, presidente de la organización no gubernamental, declaró que ello continua aumentando los indicadores negativos de salud de los habitantes de la comunidad.
Valenzuela consideró que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), organismo multilateral que financia el proyecto de reparación y ampliación del Puerto de Manzanillo, debe establecer con claridad si la descarga de clinker que allí se realiza, está en consonancia con el nuevo marco de política ambiental y social aprobado recientemente por esa institución, reglamentación que está siendo aplicada en la preparación y ejecución de todas las nuevas operaciones financiadas por el organismo internacional.
Destacó que en la operación y manejo de la descarga del clinker a cielo abierto que se realiza en el Puerto de Manzanillo, el polvillo para la elaboración de cemento portland va directamente a la población, lo que ha provocado serias consecuencias en el estado de salud de los comunitarios, entre ella el aumento acelerado de muertes a causa de cáncer.
Valenzuela dijo que tanto la empresa Lehigh Hanson Cement Group, de Estados Unidos, como la compañía LafargeHolcim, de España, ambas productoras de cemento, establecen en sus hojas de datos de seguridad que el clinker es el producto del horno que se muele para fabricar el Cemento Portland y que la operación y manejo de la descarga de manera inadecuada puede provocar efectos crónicos potenciales irreversibles a la salud general de los habitantes que residen en el entorno a causa de la inhalación, ingestión, contacto en la piel y los ojos.
La entidad asegura que Lehigh Hanson Cement Group establece que la inhalación del polvillo del clinker puede causar efectos crónicos potenciales a la salud y que la su inhalación repetida o prolongada de polvo puede llevar a la irritación respiratoria. Además describe que la ingestión puede causar quemaduras en la boca, garganta y estómago y el contacto con la piel puede generar síntomas adversos que incluyen dolor o irritación, enrojecimiento, ampollas, quemaduras en la piel, ulceración y necrosis.
De su parte, la empresa LafargeHolcim que en España produce Clinker de cemento portland y dispone de cinco fábricas de cemento, con una capacidad instalada superior a los siete millones de toneladas anuales, en su ficha de datos de seguridad establece que el manejo de la descarga de cincelar de manera inadecuada puede provocar lesiones oculares graves, irritación cutánea, reacciones alérgicas en la piel e irritar las vías respiratorias.
El Centro CEMAMDER aseguró que la Oficina Internacional del Trabajo, en su publicación «Seguridad y salud en los puertos» establece que «estos peligros deberían controlarse de conformidad con las disposiciones nacionales».
En ese sentido la OIT, en su documento recomienda que en los puertos «la carga o descarga de mercancías pulverulentas debería hacerse en espacios totalmente cerrados y cuando esto no sea factible, deberían impedirse las emisiones de polvo en la mayor medida posible y controlarse».
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