Por Abigail Klein Leichman

Su cita llegó tarde. Mientras esperaba nervioso, Omri Moran le siguió enviando mensajes de texto para asegurarse de que aún tenía la intención de aparecer.

“Cuando finalmente llegó, ella seguía disculpándose. Le pregunté qué había pasado y me dijo : ‘No lo entenderías’. Luego de unas copas, le pregunté otra vez y me explicó que estaba emocionada con nuestra primera cita y fue al salón de manicura. Cuando llegó, la máquina estaba arruinada. Trataron de arreglarla, pero no tenían las herramientas adecuadas. Así fue como llegó a la cita con las uñas sin pintar”, le contó Moran a ISRAEL21c.

Ese hecho produjo dos hitos en la vida de Moran: se casó con la mujer de las uñas sin pintar y reclutó a dos personas para desarrollar una máquina hogareña de pulido de uñas.

La idea es simple pero la tecnología resultó compleja. Los tres emprendedores y su equipo tardaron casi cinco años en perfeccionar el desarrollo de Nimble.

Este original producto fue lanzado en modo de reserva en Kickstarter y se espera que se comience a enviar desde octubre. Ya se hicieron más de 5.200 pedidos de la unidad y las cápsulas de pulido.

Nimble arregla las uñas de forma automática. Foto cortesía de Nimble

¿Cómo funciona?

El usuario inserta tres cápsulas en la máquina y luego presiona el botón de inicio y mete la primera mano a dentro. El sistema de procesamiento de imágenes 3D de Nimble escanea el tamaño, la forma y la curva de cada uña individual.

Luego, una serie de algoritmos activa un pequeño brazo robótico que aplica de forma autónoma cuatro capas: base, dos capas de color y capa superior, mientras que el aire caliente seca cada capa por completo.

El robot completa cada mano (uñas y miniaturas por separado) en sólo diez minutos. Es posible que los modelos futuros logren el trabajo aún más rápido.

La unidad tiene conexión de WiFi y Bluetooth, lo que permite acceso a actualizaciones de software para la máquina (un ejemplo son los diseños de uñas).

En la actualidad, el precio minorista sugerido por unidad es de unos 1.300 shekels (USD 399) mientras que cada juego de tres cápsulas de esmalte -30 tonos disponibles- cuesta unos 35 shekels (USD 10) y cubre hasta tres sesiones dependiendo de la longitud de las uñas y la necesidad de hacer retoques.

Un mercado de USD 120 mil millones

Moran y sus cofundadores no lanzaron el producto en Kickstarter para recaudar dinero sino para pre-lanzarlo. Ya tenían unos diez millones de dólares de capital inicial de capitalistas de riesgo y fondos ángeles, incluidos, entre otros, Entree Capital Fund, LionBird Foundation y Nir Erez, cofundador y director ejecutivo de Moovit.

En parte, esto se debió que estos empresarios son conocidos.

Moran, director ejecutivo de Nimble, y Ron Miller, vicepresidente de tecnología de la empresa, antes habían cofundado KitLocate, que fue adquirida por Yandex y condujo al establecimiento de Yandex Israel hace cinco años.

Allí, Moran era el director ejecutivo y Miller el vicepresidente de investigación y desarrollo.

El tercer cofundador, el vicepresidente de investigación y desarrollos Avichai Mor-Yosef, pasó una década cubriendo el mismo área en la filial de HP en Índigo.

Los inversores vieron que Nimble tiene el potencial de entrar a un mercado de 120.000 millones de dólares en todo el mundo. Solo en EEUU, la gente gasta unos USD 12 mil millones en manicuras.

“Detectamos que había un problema de tiempos y de falta de tecnología para automatizar el proceso de tratamiento de las uñas”, dijo Moran.

La empresa cuenta con 12 personas en sus oficinas de Tel Aviv y Nueva York, y contrata nuevos trabajadores.

Todo el desarrollo de ingeniería y diseño fue hecho en Israel, mientras que la producción en masa se llevará a cabo en China para la unidad y en Europa para las cápsulas de pulido.

“Los clientes podrán comprar el dispositivo y las cápsulas en nuestra página web. En algún momento podremos pasar a Amazon y al comercio minorista”, indicó Moran.