Redacción (RT.com).- Un estudio preliminar ha planteado dudas sobre la seguridad del uso prolongado de melatonina, un suplemento utilizado habitualmente para tratar el insomnio. Los investigadores encontraron que las personas con insomnio crónico que utilizaron melatonina durante al menos 12 meses presentaron un riesgo mayor de desarrollar insuficiencia cardíaca en los cinco años siguientes, en comparación con personas similares que no la consumieron.
«Los suplementos de melatonina podrían no ser tan inofensivos como se suele creer», afirmó Ekenedilichukwu Nnadi, autor principal de la investigación, presentada en las Sesiones Científicas de la Asociación Estadounidense del Corazón. Según el especialista, si los resultados son confirmados, podrían influir en la manera en que los médicos aconsejan a los pacientes sobre los somníferos.
Para el análisis, los investigadores estudiaron a 130.828 adultos diagnosticados con insomnio, con una edad media de 55,7 años, de los cuales el 61,4 % eran mujeres. El grupo fue dividido entre quienes habían utilizado melatonina durante 12 meses o más y quienes no la habían consumido. Las personas que ya tenían un diagnóstico de insuficiencia cardíaca o habían recibido recetas de otros tipos de pastillas para dormir fueron excluidas.
En los resultados se encontró que los adultos con insomnio que usaron melatonina durante 12 meses o más tenían aproximadamente un 90 % más de probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca en los siguientes cinco años, en comparación con personas que no la usaban. La insuficiencia cardíaca se presentó en el 4,6 % del grupo que consumía melatonina, frente al 2,7 % del grupo de comparación, según los datos analizados.
Mayor frecuencia de muertes
Los investigadores realizaron posteriormente otro análisis para reforzar la certeza de que los participantes habían empleado el suplemento durante un período prolongado. Al limitar el análisis a las personas que habían recibido al menos dos recetas de melatonina con un intervalo mínimo de 90 días, la asociación se mantuvo: este grupo presentó un riesgo de un 82 % mayor de insuficiencia cardíaca.
Además, quienes pertenecían al grupo de melatonina tuvieron casi 3,5 veces más probabilidades de ser hospitalizados por insuficiencia cardíaca, con tasas del 19,0 % frente al 6,6 % del grupo de comparación.
El análisis también registró una mayor frecuencia de muertes por cualquier causa entre las personas con antecedentes de uso prolongado de melatonina. En cinco años, falleció el 7,8 % de los participantes del grupo que había utilizado el suplemento, frente al 4,3 % de quienes no lo consumían, una diferencia asociada a un riesgo casi dos veces mayor.
Los investigadores destacaron, sin embargo, que algunas limitaciones del estudio impiden demostrar una relación directa de causa y efecto entre la melatonina y el riesgo cardíaco; y, por lo tanto, hacen indispensable realizar más investigaciones para evaluar la seguridad del suplemento.
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