San Juan (Puerto Rico).- La tripulación del guardacostas Thetis, de la Guardia Costera de Estados Unidos, repatrió este lunes a 60 extranjeros a Santo Domingo, República Dominicana, tras la interceptación de una embarcación de migración ilegal en aguas del Pasaje de la Mona, al noroeste de Aguadilla, Puerto Rico.
Los extranjeros repatriados fueron entregados a las autoridades de la Armada Dominicana; entre ellos, 43 hombres y 11 mujeres que afirmaban tener nacionalidad haitiana, y otros cinco hombres y una mujer que señalaron eran dominicanos. No se identificó a ningún menor de edad en este caso.
La interceptación se produjo el viernes por la tarde, luego de que una aeronave de la División Aérea y Marítima del Caribe de la Oficina del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), durante una patrulla de rutina, detectó una embarcación improvisada a aproximadamente 50 millas náuticas de Aguadilla, Puerto Rico.
Los operadores del Sector San Juan desviaron al guardacostas Thetis y enviaron un helicóptero de la Estación Aérea Borinquen para responder a la emergencia. Una vez en el lugar, el buque Thetis desplegó la lancha rápida Over the Horizon, cuya tripulación tomó el control de la embarcación sospechosa. Tras la interceptación, la tripulación del Thetis embarcó a todos los migrantes.
“La rápida respuesta, la comunicación eficaz y la perfecta coordinación entre el buque Thetis de la Guardia Costera, el personal del Sector San Juan y nuestros socios de la CBP, permitieron una interceptación exitosa y salvaron 60 vidas”, declaró el comandante Matthew Romano, jefe de respuesta del Sector San Juan.
Romano señaló que la determinación de la Guardia Costera, “nuestro Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional de San Juan y nuestros socios de la Armada de la República Dominicana para detectar y detener estos viajes potencialmente mortales es inquebrantable”.
“A quienes estén pensando en participar en un viaje de migración ilegal, ¡no se hagan a la mar!. Estos viajes suelen involucrar embarcaciones improvisadas, precarias y sobrecargadas, sin equipo de salvamento. Son muy inestables y podrían volcar sin previo aviso, causando la muerte de todos a bordo. Las personas que participen en estos viajes también deben saber que pueden ser objeto de enjuiciamiento penal y/o ser repatriadas a su país de origen o de partida”, manifestó el oficial de la Guardia Costera.
